Síndrome de Imunodeficiência Adquirida (SIDA).
A propósito do “Dia Mundial da Luta
contra a SIDA”, destacamos uma figura incontornável neste assunto: a Professora
Doutora Odette Santos.
Nota biográfica
Maria Odette Santos Ferreira nasceu em Lisboa,
a 4 de junho de 1929, e faleceu a 7 de outubro de 2018.
Licenciou-se em
Farmácia, em 1970, posteriormente doutorou-se na Universidade de Paris Sud,
e dedicou a sua vida ao estudo, à investigação e à docência, nomeadamente ao
serviço da Universidade de Lisboa, onde foi professora catedrática de
Microbiologia. Foi uma figura importante no Serviço Nacional de Saúde.
Nos anos 70
colaborou com o Instituto Pasteur, em Paris, desenvolvendo paralelamente
estudos epidemiológicos de infeções hospitalares, em Hospitais de Lisboa.
Na década de 80
conseguiu, entre outras proezas, o feito de realizar o isolamento do 2.º vírus
da SIDA, num doente internado no Hospital Egas Moniz. Esta descoberta, feita em
colaboração com a equipa do Professor José Luís Champalimaud (do Hospital Egas
Moniz), revolucionou o mundo do diagnóstico serológico.
A Professora Doutora
Odette Ferreira foi coordenadora do “Programa Nacional da Luta contra a SIDA”,
entre 1992 e 2000, desenvolveu inúmeros projetos de elevado interesse,
representou Portugal ao mais alto nível nas instâncias de saúde internacionais
e foi distinguida com merecidos prémios.
(Adaptado) https://www.ordemfarmaceuticos.pt/pt/noticias/odette-ferreira-1925-2018/
O
primeiro contacto com HIV
No Instituto Pasteur, aprendeu técnicas
de identificação do vírus da SIDA e avançou imediatamente com estudos
seroepidemiológicos, na Faculdade de Farmácia de Lisboa.
No início dos anos 80, pouco se sabia sobre a
doença, quer em Portugal quer no resto do mundo.
“Lembro-me que havia quem mudasse de passeio
só para não se cruzar comigo. Na faculdade, o Diretor não queria que eu
trabalhasse, com medo que eu infetasse alguém. As pessoas achavam que se
transmitia com um aperto de mão.”
In “Uma Luta, uma Vida – nem precisava de
tanto” de Sara Nobre [Biografia de Odette Ferreira]
Num dos regressos ao Instituto Pasteur, nas múltiplas viagens que efetuou entre Lisboa e Paris, levou consigo amostras retiradas de doente internado no Hospital Egas Moniz, em Lisboa, sobre o qual recaíam suspeitas de estar contaminado pelo vírus da SIDA, apesar de não pertencer a um “grupo de risco”.
A investigadora insistiu nas análises, ainda
que as primeiras dessem sempre negativo.
“Já andava desanimada quando, três semanas
depois, a técnica diz ‘Maria Odette, tens um vírus’. Estávamos perante um vírus
novo [mais tarde identificado como VIH 2]. Morfologicamente era igual, só que o
peso das proteínas era diferente. Foi uma bomba. Os kits dos
laboratórios não o detetavam, tiveram de fazer novos.”
In “Uma Luta, uma Vida – nem precisava de
tanto” de Sara Nobre
A partir daí, as investigações não pararam e a
investigadora ocupou um lugar cimeiro em busca de respostas.
Factos / Curiosidades
- No dia 4 de dezembro de 2014, a investigadora foi homenageada no Auditório da Faculdade de Farmácia da Universidade de Lisboa. Durante a cerimónia, Maria de Belém, deputada da Assembleia da República, recordou quando a investigadora decidiu que uma análise tinha de ser levada a Paris, levando-a consigo, debaixo do casaco, no avião. "Tinha de ser conservada à temperatura de 37 graus, mas teve sorte por aquele ser um tempo em que não tínhamos ainda de despir os casacos no aeroporto. Hoje seria acusada de bioterrorismo, como nos filmes que se veem por aí.", comentou Maria de Belém, arrancando uma gargalhada aos presentes.
- A 7 de julho de 1983, o Diário de Lisboa noticiou o primeiro caso de SIDA, em Lisboa, reportado pela investigadora.
- Em 1984, a investigadora identificou mais oito mortes por SIDA. No dia 13 de junho, faleceu o músico António Variações, tornando-se o primeiro rosto da doença em Portugal.
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